Letland

Letland behoort tot de Baltische Staten (Estland - Letland - Litouwen). Letland is het "middelste" land van de Baltische Staten. Het middelste qua oppervlakte, qua inwoneraantal en ook qua ligging (het ligt tussen het kleinere Estland in het noorden en het iets grotere Litouwen in het zuiden). De taal is meer met Litouwen verbonden en de religie is meer met Estland verbonden. Geschiedkundig heeft Letland meer overeenkomsten met Estland dan met Litouwen. Voorheen behoorden de Baltische Staten tot de Sovjetunie, maar sinds het uiteenvallen daarvan, zijn het drie zelfstandige landen.

Medio november 2006 bracht ik een kort bezoek aan Riga, de hoofdstad van Letland. Dat is leuk voor een kort bezoek, er zijn o.a. enkele mooie gebouwen te vinden en 's avonds kan het op sommige plekken gezellig zijn (al geldt wel een kleine waarschuwing: ga niet naar stille/verlaten plekken, kijk 's avonds uit voor gewelddadige bendes en eventuele dronken lui). Het oude centrum van Riga is opgenomen op de Werelderfgoederenlijst van UNESCO.

Het gebouw met de mooiste voorgevel van Riga is het "House of Blackheads". Het is een nieuw gebouw in oude stijl. Voor het gebouw staat een standbeeld van Roland.		Het "House of Blackheads" is gelegen aan Riga's stadhuisplein, tegenover het stadhuis, in het centrum van de oude stad. 's Avonds is het gebouw mooi verlicht.
Het stadhuis van Riga.		De Sint Pieter's Kerk.
Het kasteel van Riga. Het is ouder dan het lijkt.		Wisseling van de wacht bij het kasteel van Riga.
De Dom van Riga.		Het parlementsgebouw.
De Zweedse Poort (Swedish Gate) is gebouwd in de vroegere stadsmuur tijdens de Zweedse periode. Het is de enige overgebleven oude stadspoort.		De "Drie Broers" zijn drie verschillende, oude gebouwen naast elkaar. Het middelste gebouw is het mooiste gebouw en dateert uit 1646.
Dit is de kruidtoren (Powder Tower). In het verleden werd deze hoge, ronde toren voor verschillende doeleinden gebruikt, o.a. zoals de naam al aangeeft als opslagplaats voor kruid (voor wapens), maar ook bv. als gevangenis en als martelkamer.		Op de punten van de twee torens van het Cat House staan katten. Aanvankelijk plaatste de eigenaar deze katten met hun achterwerk naar de Big Guild Hall gericht. Pas toen hij lid van dat gezelschap mocht worden, draaide hij de katten om.
Small Guild.		Great Guild.
Freedom Monument (excuses voor de slechte kwaliteit van deze foto, het weer was niet helder en na bewerking zag de lucht er eigenaardig uit).		Alexandr Nevsky Church, een Russisch Orthodoxe kerk.
Christ's Birth Orthodox Cathedral is een mooie Russisch Orthodoxe kerk.		De koepels en fijn bewerkte gevels van de Christ's Birth Orthodox Cathedral.