Federale Staten van Micronesië

De Federale Staten van Micronesië worden gemakshalve vaak afgekort als de FSM en in de volksmond ook wel gewoon "Micronesië" genoemd. De Federale Staten van Micronesië zijn eilandengroepen in de Grote Oceaan, de Pacific. Ze behoren tot de regio Micronesië en tevens tot de Caroline Islands (in het Nederlands: de Carolinen). Hierin bevinden zich een klein aantal zelfstandige landen en één daarvan zijn de Federale Staten van Micronesië.

De Federale Staten van Micronesië bestaan uit 4 staten, van west naar oost zijn dat: Yap, Chuuk, Pohnpei en Kosrae. Iedere staat is een eilandengroep in de oceaan. Tussen de eilanden zit vaak zeer veel water, de afstand tussen de staten is dan ook groot. De eilanden van de FSM liggen uitgestrekt over een afstand van bijna 2.900 kilometer.

Enkele eeuwen geleden hebben de Spanjaarden er gezeten, later werd het verkocht aan de Duitsers en kort daarna, toen de Eerste Wereldoorlog begon, pikten de Japanners het in. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog werd Micronesië bevrijdt door de Amerikanen. Zij hielpen de boel daar weer enigszins op te bouwen en herstelden de democratie. Eind 1986 werden de FSM officieel onafhankelijk. De hoofdtaal in de FSM is Engels, maar ieder gebied heeft ook nog eigen talen. De munteenheid in de FSM is de Amerikaanse dollar. De hoofdstad van de FSM is de plaats Pilikir in de staat Pohnpei, maar daarnaast heeft iedere staat ook een eigen hoofdstad (hoewel "stad" niet echt een goede omschrijving geeft van de grootte, want alle plaatsen in Micronesië zijn erg klein).

In de zomer van 2009 bezocht ik Yap, de meest westelijke staat van de FSM. Micronesië is niet zo bekend, wellicht slechts bij een aantal duikers, maar het zien van de onderwaterwereld was niet mijn hoofddoel, hoewel ik wel even ben gaan snorkelen. De geschiedenis van de FSM, de cultuur op Yap en hetgeen er boven water te zien en te beleven was, stonden voorop.