Reistips

Op reis gaan is in mijn optiek totaal iets anders dan op vakantie gaan. Reizen is een intensieve bezigheid. Reizen is inspanning, verplaatsen, opletten, onderweg dingen zien en beleven. Vakantie is voor mij persoonlijk niet zoveel bijzonders. Reizen wordt gedaan door mensen die geïnteresseerd zijn in bepaalde dingen of in ieder geval nieuwsgierig zijn. Vakantiegangers en echte reizigers...er is mijns inziens een wezenlijk verschil. Noem mij, als fanatieke reiziger, daarom a.u.b. nooit zomaar "vakantieganger"!

Soms erger ik mij wel eens aan strandvakantiegangers en backpackers. Het niveau van de doorsnee strandvakantieganger is bedenkelijk. Bekend is, dat een groot aantal strandvakantiegangers niet eens op een landkaart aan weet te wijzen op welke plaats hij/zij zich bevindt. Zoïets vind ik ongelofelijk. En wat backpackers betreft, hoe sommigen van hen handelen en wandelen is ook niet echt reclame voor het land van herkomst. Dat veel backpackers niet opletten, er een tergend langzaam reistempo op nahouden en zelf vinden dat ze vreselijk veel doen en zien, dat moeten ze natuurlijk zelf weten. Echter, anderen zowat laten stuikelen over rondslingerende sandalen en neergesmeten tassen vind ik nogal lomp. Voor zowel strandvakantiegangers als backpackers geldt dat ze zich nogal eens onbeschoft gedragen, terwijl dat voorkomen had kunnen worden door enige terughoudendheid en/of verdieping in de cultuur en tradities.

- Indien u in specifieke gebieden of dingen interesse heeft, plan uw reis dan in eerste instantie zelf en maak ingewikkelde reserveringen via een specialist en niet via een "gewone" grote organisatie die zich richt op de massa of simpel boekingskantoor. Let op: de meeste organisaties die zich specialist noemen, doen dat naar mijn mening geheel ten onrechte! Ik ben dit al jaren van mening en ik waarschuw daar regelmatig voor. Op 19 oktober 2004 kwam er een bericht van de Consumentenbond die een soortgelijke waarschuwing afgaf.

- Indien u aan tijd gebonden bent, raad ik u aan bepaalde reserveringen van te voren in Nederland te maken.

- Het is volgens de Nederlandse wet toegestaan om twee geldige Nederlandse paspoorten te bezitten. Dit is alleen in uitzonderlijke gevallen nodig (denk bv. aan tijdrovende en omslachtige procedures van visumaanvragen terwijl u ondertussen ook moet reizen), maar ik vermeld het toch maar even. Zie de Paspoortwet artikel 30 lid 1. Waarschuwing: ik weet niet of dit artikel nog actueel is. Ik heb getracht hier meer informatie over in te winnen. De Gemeente Vlaardingen liet mij weten dat het als particulier niet meer mogelijk is om twee Nederlandse paspoorten te bezitten (zij verwezen nu naar artikel 19), maar ik heb dit nog niet kunnen verifiëren. Het zou volgens de Gemeente Vlaardingen alleen nog in zakelijk opzicht mogelijk zijn (nodig zijn o.a. een verklaring van het bedrijf en mogelijk ook ander bewijsmateriaal dat dit echt noodzakelijk is) en het tweede paspoort kent een beperkte geldigheid van slechts 2 jaar (i.p.v. 5 jaar). Ik weet nu niet zeker wat hier precies van waar is en ik heb op woensdag 01 oktober 2003 opheldering gevraagd aan het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Normaal gesproken zou daar binnen een week een reactie van moeten komen, maar ik heb helaas geen respons van hen ontvangen.

- Bagage: zeker voor hetgeen u in vliegtuigen incheckt, adviseer ik een harde koffer met een sleutelslot en wielen. In een koffer met een harde buitenkant is uw bagage het best beschermd. Tegenwoordig ziet u steeds meer tassen e.d., maar ik raad het sterk af. Een slot met een sleutel is het lastigst om "even snel" open te krijgen (openbreken uitgezonderd). Wielen zijn handig voor het met de hand vervoeren van de koffer, maar dat lijkt me vanzelfsprekend. Een rugzak of grote tas is kwetsbaar. Sommigen denken dat het lastig reizen is met een koffer, maar dat valt wel mee, ik kom namelijk overal met een koffer (u kunt een kleinere rugzak meenemen die u ter plaatse voor kortere trips gebruikt).

- Nu ga ik iets vermelden dat mij wel eens tot commentaar van artsen, gezondheidsinstellingen en ministeries zou kunnen leiden. De GGD en dergelijke instanties zijn voor mijn gevoel al jaren erg commercieel bezig. Zij nemen uiteraard geen enkel risico en adviseren om alle prikken en pillen te nemen. Iemand die zich laat leiden door angst volgt alle adviezen netjes op en...betaalt de rekening! Ik heb zelf wel eens risico genomen en ik zeg zeker niet dat u dat moet doen, maar vaak staan er adviezen voor bepaalde gebieden die erg ver gezocht zijn, let daar a.u.b. op. Natuurlijk worden de adviezen met de beste bedoelingen gegeven, maar in mijn optiek doen ze soms erg overdreven. Ook indien u alle adviezen opvolgt kunt u ziek worden, reizen is immers nooit zonder risico. Ik zeg ook niet dat u helemaal geen preventieve maatregelen moet overwegen, maar ik vind dat ze soms doorslaan. Denk daarom zelf eerst na en bepaal zelf wat u wel in niet wenst.

- Verdere gezondheidstips: onderweg gewoon opletten, maar dat lijkt me logisch. Ik kan zelf redelijk wat hebben, ik eet gerust van allerlei kraamjes langs de straat en heb zelfs m’n tanden gepoetst met water uit de Nijl. Mensen hebben grote angsten voor water in bepaalde landen, vaak ten onterechte. Tanden poetsen doe ik met elk normaal kraanwater, maar ik let er wel op dat ik dat water niet doorslik. Tanden poetsen kan dus bijna overal, als u het lokale (kraan)water maar uitspuugt. Eén druppel binnen krijgen zal niet altijd rampzalig zijn, maar ik raad u dringend af om een grote slok te nemen van water waarvan u uw twijfels heeft. Altijd goed uitspugen dus!

- Tegen diaree zijn diverse tabletten. Sommigen helpen niet en van andere kunt u meteen de rest van het jaar niet meer schijten. Ik heb zelf nog nooit zo’n tablet genuttigd (maar ik haat pillen en tabletten, dus die neem ik eigenlijk toch al bijna nooit). Ik ben inmiddels redelijk resistent, gelukkig en ik hoop dat dit zo blijft. Tijdens het reizen is het normaal dat uw ontlasting veranderd. Dit is absoluut niets om u meteen zorgen over te maken. Indien het naar uw mening toch te dun wordt kunt u dat zelf trachten te beïnvloeden door: het eten van groenten en fruit tijdelijk te minimaliseren (behalve bananen), voldoende te drinken (niet al te veel vruchtensappen, sommigen beweren dat cola wel eens iets helpt), wat droge witte rijst te eten (met wat zout), wat (wit)brood te nuttigen en een paar bananen te eten (verdeeld over de dag). Doorgaans zal dit de ontlasting verstevigen. Uw poep tijdens het reizen in de gaten houden is een kleine moeite en zeer nuttig, want als u diaree krijgt terwijl u moet reizen is dat een verschrikking. Als het eenmaal mis gaat is het een idee om maandverband tussen de bilspleet te dragen, om zo de eerstvolgende klap op te vangen. Mogelijk heeft u zo nog net de tijd om met droge benen een toilet te bereiken. Het lijkt een vies verhaal, maar als de nood aan de man is kan dit nuttig zijn. Een recept zonder echte medicijnen.

- Voorkom uitdroging, let erop dat u voldoende drinkt (alcohol raad ik echter ten zeerste af).

- Neem nooit travelers cheques mee, dat is alleen maar extra werk en soms een hoop ellende. Sommigen komen met het argument dat ze beter te verzekeren zijn dan contant geld, maar meer voordelen kunnen ze ook niet verzinnen. Ik heb zelf nog nooit travelers cheques meegenomen. Wat raad ik aan: contant geld (cash dollars in verschillende coupures en euro’s), bij voorkeur aangevuld met een pinpas voorzien van het Cirrus-logo en een credit card die wereldwijd redelijk goed geaccepteerd wordt. Kom nooit ergens te staan zonder contant geld! Wat de Amerikaanse dollars en de euro's die u contant meeneemt betreft, nog even iets dat handig is om te weten: een aantal kleine biljetten (bv. van 1 dollar) kunnen soms erg handig zijn, maar houd er rekening mee dat u in sommige landen een hogere koers krijgt als u grote biljetten (bv. van 50 of nog groter) omwisselt.

- Houd altijd een wc-rol of zoiets bij de hand. Ook altijd "lippenbalsem" meenemen (zo’n stift tegen droge lippen). Neem verder ook in ieder geval een zaklamp mee (met de batterijen er tijdens het reizen uit) en uiteraard minimaal één goed functionerende wekker.

- Mensen die u op straat aanspreken, dient u altijd te wantrouwen. Meestal zijn ze slechts uit op één ding: uw geld.

- Koop onderweg niet te veel zooi, zoals souvenirs. Daar lijkt het leuk, maar thuis heeft u er meestal niets aan.

- Verziek de markt niet voor reizigers na u!!! Geef nooit zomaar geld (niet aan bedelaars, ook niet aan kinderen), probeer altijd fors af te dingen (afhankelijk van in welk land u zich bevindt, uiteraard), vragen over uw inkomen of vragen over het prijsniveau in Eerste Wereldlanden kunt u beter niet beantwoorden (tracht ze te vermijden en als ze toch gesteld worden, draai er dan bij voorkeur omheen).