Gyeongju (en omstreken)

Gyeongju is één van de plaatsen in Zuid-Korea waar op een relatief kleine oppervlakte de meeste historische highlights te vinden zijn. Het is daarom een belangrijke toeristische bestemming in Zuid-Korea. Enkele culturele oudheden in Gyeongju zijn van zodanige historische waarde, dat de plaats dankzij deze sights op de Werelderfgoederenlijst van UNESCO staat. Ook in de omgeving van Gyeongju zijn veel dingen te zien. Het even buiten Gyeongju gelegen tempelcomplex Bulguksa en de "tempelgrot" Seokguram staan eveneens op de World Heritage List.

Gyeongju ligt ten oosten van Daegu, ongeveer een uur met de directe express bus. Bulguksa en Seokguram zijn vanuit Gyeongju met lokale bussen te bereiken.

Tip: ga na aankomst in Gyeongju eerst even langs een Tourist Information Center (meestal dichtbij de plaats van aankomst te vinden, zoals bij de express bus terminal, het treinstation en ook bij Bulguksa Temple), ze spreken daar Engels en verstrekken gratis plattegronden en informatieboekjes, bovendien weten zij alles van de lokale busroutes en de vertrektijden.

Een kort stukje geschiedenis:

Gyeongju was gedurende een periode van 992 jaar de hoofdstad van de Silla dynastie, vanaf het jaar 57 v. Chr. tot in het jaar 935. Ooit woonde er in en rond de stad Gyeongju ongeveer een miljoen mensen, tegenwoordig veel minder. Er zijn nog veel oudheden te bewonderen, veel is gerestaureerd, maar in het verleden is er ook een hoop onherstelbare schade aangericht. In het begin van de dertiende eeuw werd de stad bijvoorbeeld geplunderd door de Mongolen en aan het einde van de zestiende eeuw roofden de Japanners de stad leeg.

In Gyeongju:

In en rondom Gyeongju zijn overal tombes te vinden. Ze zien er allemaal ongeveer hetzelfde uit. Dit is een tombe in Tumuli Park (ook wel: Daereungwon Tomb Park), in het centrum.	Cheomseongdae Observatory.
Van het oude fort Banwolseong is alleen dit nog in tact, Seokbinggo (ook wel: "Stone Ice House"). Ooit was dit een opslagplaats voor voedsel.	Even buiten het centrum, in het oosten van de stad, ligt de Bunhwangsa tempel/pagode, die gebouwd is rond het jaar 634.

Werelderfgoederen in de omgeving van Gyeongju:

Bulguksa Temple:

Dabotap Pagoda.	Seokgatap Pagoda.

Seokguram Grotto:

Helaas mocht het boeddhabeeld binnen in de Seokguram Grotto niet gefotografeerd worden.

Het gebouw linksboven is de Seokguram Grotto, net buiten Gyeongju in de bergen gelegen.