Seoul

Aan het begin van de Joseon dynastie (ook wel: Choson dynastie) in 1392, werd Seoul gesticht en het werd de nieuwe hoofdstad van Korea. Na de Tweede Wereldoorlog viel Korea in tweeën, Seoul werd de hoofdstad van Zuid-Korea. In de Koreaanse oorlog is er vier maal om de stad gevochten. Eerst viel de stad al na drie dagen oorlog, op 28 juni 1950, in handen van het Noord-Koreaanse leger. Seoul werd heroverd door troepen van de Verenigde Staten en de Verenigde Naties. Later werd de stad weer bezet door communisten, de Chinezen waren de Noord-Koreanen te hulp geschoten. Uiteindelijk werd Seoul wederom bevrijd door de legers van de VS en de VN.

De metropool Seoul (in het Nederlands ook wel: Seoel) had, toen ik Seoul in 2004 bezocht, grofweg rond de 10,3 miljoen inwoners. In de stad is zeer veel te zien, naast moderne hoogbouw zijn er talloze historische paleizen, oude poorten, tempels, enz. te zien. 's Avonds zijn er diverse uitgaanswijken waar zeer veel eet- en drinkgelegenheden zijn. In de uitgaanswijken zijn altijd mensen op de been, maar op vrijdag- en zaterdagavond is het op z'n drukst. Bars zijn er zat, maar zeker doordeweeks zijn er vaak niet zo veel mensen. Het "uitgaan" in Zuid-Korea is niet zo wild als waar sommige andere Aziatische landen om bekend staan. Mensen zijn er altijd, maar het oogt op het eerste gezicht levendiger dan het feitelijk is. In mijn dagboek omschreef ik het zo: "er is wel beweging, maar het bruist niet echt." Hoe dan ook, het is een mooie stad.

Moderne architectuur: Jongro Tower (ook wel: Chongro Tower). De bouw werd eind 1999 voltooid.

Jongro Tower / Millennium Plaza. Zie de bijzondere top. Het gebouw telt 24 etages en is ± 133 meter hoog.

Op de heuvel Namsan staat de Seoul Tower. Er is een kabelbaan om de heuvel op te gaan. De toren is bijna 237 meter hoog.

Seoul Tower was aanvankelijk alleen een radio- en televisietoren, maar in 1980 werd hij ook opengesteld voor het publiek.

Uitzicht vanaf Seoul Tower in noordwestelijke richting. Vanaf de toren is goed te zien hoe groot Seoul is.

Uitzicht vanaf Seoul Tower in oostzuidoostelijke richting, hier is o.a. de brede Hangang rivier te zien.

Mijn foto van de gang met cellen en die hekken ervoor, is door een uitgeverij uit Engeland gekozen als meest geschikte foto voor op de cover van een boek. Ik heb hier mijn medewerking aan verleend en zodoende staat mijn foto op de kaft van het boek "Brother one Cell". Klik hier voor meer info hierover.

Ingang van Seodaemun Prison. Toen Korea een kolonie van Japan was (1910-1945), was dit een gevangenis.

In deze gevangenis werden Koreanen door de Japanners gevangen gehouden en gemarteld. Zie ook: boek.

Veel Koreaanse vrijheidsstrijders kwamen hier terecht. Dit zijn de gewone cellen, er waren ook andere ruimtes, voor eenzame opsluiting, ondervraging, marteling, enz.

Dit is een groot cellencomplex. De gevangenis had op het terrein ook een gebouw waar mensen ter dood veroordeeld en opgehangen werden.

Gyeongbokgung, het grootste paleizencomplex van Seoul, is gebouwd aan het begin van de Joseon dynastie, het is bijna net zo oud als de hoofdstad Seoul zelf. Dit was lange tijd het hoofdpaleis, tot de Japanse invasie van 1592. Ooit was het een complex met verschrikkelijk veel gebouwen, maar velen zijn helaas voorgoed vernietigd.

De hoofdingang. De Japanners hebben het complex tijdens de invasie van 1592 platgebrand. Pas in 1865 startte de herbouw, maar tijdens de kolonisatie richtten de Japanners weer enorm veel schade aan.

Dit gebouw, Genjeongjeon, is het grootste gebouw en staat in het centrum van het paleizencomplex. Dit is het belangrijkste bouwwerk van Gyeongbokgung en hier worden soms oude ceremonies nagespeeld.

In de tuinen van het paleis ligt een meer met een eiland.

Op het terrein is ook het National Folk Museum te vinden.

De hoofdingang van het paleizencomplex Changdeokgung, deze grote poort heet Donhwamun en werd in 1412 gebouwd. Het hele paleizencomplex is oorspronkelijk gebouwd tussen 1405 en 1412.

Dit is Injeongjeon, het hoofdgebouw van Changdeokgung. Dit paleizencomplex is uiteraard ook platgebrand tijdens de Japanse invasie van 1592. Ook tijdens een revolutie in 1623 werd het in brand gestoken.

Oude Koreaanse architectuur, hier is de decoratie van het dak duidelijk te zien.

Daejojeon, hier waren o.a. de slaapkamers van de koning en de koningin.

Huwon, meestal Biwon genaamd, de Secret Garden van Changdeokgung. Het paleizencomplex heeft een grote achtertuin en mede hierdoor staat Changdeokgung op de Werelderfgoederenlijst van UNESCO.

Dit is het hoofdgebouw van Changgyeonggung, Myeongjeongjeon genaamd. De oorspronkelijke bouw van het paleizencomplex Changgyeonggung startte in 1418. Myeongjeongjeon werd pas in 1483 gebouwd. Ook dit complex ontsprong de dans niet in 1592, de Japanners brandden het volledig plat. In 1616 werd het weer opgebouwd. In het jaar 1830 was er weer brand, maar Myeongjeongjeon werd niet door deze brand getroffen.

Oorspronkelijk waren hier rijstvelden, maar toen Korea een protectoraat van Japan was, legden de Japanners hier in 1909 een vijver aan. Tijdens de herbouw van Changgyeonggung in 1986 maakte men een meer in Koreaanse stijl, met een eiland in het midden.

Vanaf de heuvel van het complex zijn hier daken te zien van de gebouwen van Changgyeonggung, met op de achtergrond de moderne hoogbouw van Seoul. Zo is het hedendaagse Seoul, een stad van deze tijd met overal historische bezienswaardigheden tussendoor.

Jongmyo staat op de Werelderfgoederenlijst van UNESCO en is d.m.v. een brug over een drukke weg verbonden met het paleizencomplex Changgyeonggung.

Jongmyo is een complex dat opgedragen is aan de voorouders uit de Joseon dynastie. Er worden een soort van gedenkplaten met hun teksten bewaard.